Pagājušajā gadā Netflix retro zinātniskās fantastikas šovs Stranger Things uzsprāga uz popkultūras skatuves un ātri izveidoja milzīgu fanu. Tāpat kā visu lielo fandomu gadījumā, bija arī daži memi un hashtags, kas ātri aizķērās. Viens no šiem tagiem bija "#JusticeforBarb", kas nosaukts par godu Bensam (Šenons Pursers), lemtajam Nensijas (Natālija Dejera) labākajam draugam. Neskatoties uz to, ka viņa bija tikai trīs epizodēs, Barba ieguva pārsteidzoši kaislīgu sekotāju, līdzjutēji sūdzējās par uzmanības trūkumu, kas vērsts uz viņas pazušanu, un šķiet, ka pārējo varoņu uzmanības trūkums izrādījās. Hashtags un memes ir turpinājušies jau gadu, un nesen beidzās ar to, ka Purser 2017. gada Emmy balvās saņēma nomināciju par labāko viesu aktrisi drāmas seriālā.
Bet pat tad, kad svinēja viņas fanu leģioni, daudzi ziņu izdevumi izvirzīja jautājumu par nomināciju. Daudzi uzskatīja, ka tas drīzāk bija pamājiens auditorijai nekā reāls pamājiens Pūrera sniegumam. Purser ir sākusi stabilu karjeru, taču viņas kā Barbas darbs diez vai ir ievērības cienīgs, jo īpaši ņemot vērā šī gada snūkus Emmys. Pat no savas sērijas Vinona Rīdere nespēja saņemt nomināciju kā labākā otrā plāna aktrise, un viņa bija viena no aktieriem, kas nesa pirmkursnieka zinātniskās fantastikas seriālu. Tas šķiet mazāk kā patiesi nopelnīta nominācija, un vairāk kā acu uzmetiens plašākai kultūrai. Tas nav nodarījums, kas domāts Purser, bet drīzāk geek sfērai, kas ir iemūžinājusi viņas varoni tikpat svarīgi, kā raksturs bija paredzēts.
Barbs, atklāti sakot, ir kanonu lopbarība. Iepazīstināja galvenokārt ar to, lai piesaistītu Nensiju demogorgona un Vila meklējumos, viņas mērķis šovā bija nomirt, lai auditorijai būtu tāds personāžs, kādu viņi pazīst, krītot demogorgona upurī, nezaudējot galveno varoni, piemēram, vienu no trim galvenajiem zēniem, Vienpadsmit vai kāds cits no Byers klana. Pursers mums deva stabilu pagriezienu kā Bārbam, ļaujot mums justies par varoni pat tajā vienkāršajā lokā, kāds viņai tika dots. Tomēr auditorija reaģēja uz Barbu daudz spēcīgāk, nekā kāds varēja gaidīt, līdz brīdim, kad brāļiem Daferiem nācās teikt, ka viņa, neskatoties uz fanu prasībām, netiks atgriezta otrajā sezonā.
Tas nenozīmē, ka mirkļbirka sākumā nebija jautra. Galu galā atšķirība reakcijās uz Vila pazušanu pret Barbu bija nedaudz pamanāma, taču mēs to varam norakstīt, jo rakstnieki vairāk koncentrējas uz Vila pazušanu kopumā. Un tas nav tā, ka Barba labākā draudzene Nensija neuztraucās un negāja viņu meklēt - pat tad, kad fani raudāja, ka Nensija ir briesmīga draudzene. Bet šajā brīdī Purser ir nominēts ne tikai Emmy, bet arī Riverdale 1. sezonā parādījās kā varonis, vārdā Ētels, ar visu apakšplānu, kas veltīts filmai “Justice for Ethel”. Satraukums ir kļuvis nedaudz apkaunojošs, it īpaši, ja tas tiek sakrauts pret fanu reakcijas trūkumu uz rakstzīmēm, kuras daudz sliktāk izturas pret viņu stāstījumiem un izrādēm.
Barbam nav vajadzīgs taisnīgums, jo Barbu vienmēr bija paredzēts nogalināt. Nav tā, ka viņa būtu bijusi iemīļota fanu iemīļota, kas pēkšņi negodīgā veidā tika izmesta uz sāniem. Viņa tika ierakstīta trīs epizodēs, lai pastāvētu, nomirtu un motivētu Nensiju. Viņas raksturā nebija nevienas netaisnības. Vai Hokinsas iedzīvotāji varētu rūpēties nedaudz vairāk? Pilnīgi. Bet, salīdzinot ar citiem ievērojamiem TV nāves gadījumiem, pret viņu izturējās pilnīgi taisnīgi.
Kur bija šāda mēroga haštagi un sūdzības, kas saistītas ar tādu varoņu bruto, šoku vērtībā pilnu nāvi kā Glens no The Walking Dead, Poussey no Orange is the New Black vai Wes no How to Get Away With Murder? Visi trīs varoņi bija nozīmīgākie dalībnieki savās izrādēs, kuri tika norakstīti šausmīgos un negodīgos veidos, un viņiem visiem bija jāstāsta savs stāsts. Un tomēr, kamēr notika pretreakcija, šiem faniem lika klusēt. Tā bija "laba rakstīšana", vai arī tas notika komiksos, vai arī varonim vairs nebija neviena stāsta. Tie bija attaisnojumi par šo varoņu nāvi, kuri visi bija pelnījuši labāku.
Pat pašā Stranger Things ir tēls, kurš būtu pelnījis labāku, pat ja viņi nebeidzās kā demogorgona vakariņas. Lūkass (Kalebs Maklohlins) ir vienīgais lielākais krāsu varonis izrādē, un tomēr viņš ir tas, kuru stāstījums apvaino, jo viņš neuzticas Vienpadsmit. Nenoliedziet, ka viņa ir sveša persona, kurai ir lielvaras un kura varētu būt saistīta ar viena no viņa labākajiem draugiem pazušanu. Nē, Lūkass ir spiests ieņemt nelielu antagonista lomu, un, kaut arī viņš galu galā sāk uzticēties Vienpadsmit, fandoms ir atbildējis ar nepatiku pret viņu pilnīgi pamatoto neuzticību. Ja kāds šovā ir pelnījis taisnīgumu un labāku rakstīšanu, tas ir Lūkass. Nevis Barbs.
Bet pat tad, ja vairāki varoņi, kuri patiešām ir pelnījuši taisnīgumu, tiek atstāti malā, un, lai arī ir citi varoņi, kuri pelnījuši vienkāršu viņu fanu aizsardzību un atbalstu, par Justice for Barb ir jāpiemin vienkārši: ir pienācis laiks to atlaist. Izrāde ir bijusi jau gadu, un 2. sezona ir labi iesākta. Bārba vairs nav, un viņa vairs neatgriežas. Fandom joki ir smieklīgi, taču, tāpat kā visi joki, tie var kļūt novecojuši, ja tos turpina pārāk ilgi. Tas nav mazsvarīgi Purser, kurš gandrīz noteikti pāriet uz lielākām lietām, pateicoties buzz viņai ieguva no lomas. Šis ir paziņojums par fandomu kopumā.
Tas var šķist skarbi vai kā pārpratums par fandoma darbību. Bet joks ir turpinājies pietiekami ilgi, un pirms vairākiem mēnešiem pārstāja būt smieklīgs. Atrodiet kaut ko jaunu čempionam, it īpaši, ja runa ir par atstumtiem varoņiem, pret kuriem viņu stāstījumi bieži izturas netaisnīgi. Purseram ir Emmy nominācija, un Barbam ir taisnība. Sauksim šo par uzvaru un turpināsim. Kas zina, varbūt 2. sezonā mēs iegūsim taisnību par Lūkasu.