SpongeBob SquarePants veidotājs Stīvens Hillenburgs ir aizgājis mūžībā 57 gadu vecumā. Hillenburg galvenokārt ir pazīstams ar to, ka ir Spongebob rakstnieks un veidotājs, bet karikatūrists 90. gados strādāja arī par populāro raidījumu Rocko's Modern Life un Rugrats rakstnieku. Savu garo animācijas karjeru Hillenburgs uzsāka 1992. gadā, kad viņš vadīja animētos šortus Wormholes un The Green Beret. Kaut arī karikatūrista darba laikā starp darbu pie Spongebob bija dumjš, dzeltenais Sūklis galvenokārt dominēja viņa karjerā, kad viņu 1999. gadā izveidoja Hillenburg.
Pirms Hilenburga sāka savu karjeru, viņš 1984. gadā absolvēja Humbolta štata universitāti, iegūstot bakalaura grādu dabas resursu plānošanā un interpretācijā un studējot jūras resursus. Pēc tam Hillenburgs sāka mācīt citus par savu aizraušanos, kad viņš sāka mācīt jūras bioloģiju Orindžas apgabala jūras institūtā Dana Pointā, Kalifornijā. Izmantojot savas mākslinieciskās spējas un zināšanas par jūras bioloģiju, Hillenburgs izveidoja rakstzīmes, kas tika izmantotas, lai palīdzētu mācīt saviem studentiem, kas vēlāk būs SpongeBob SquarePants pamats. Vēloties vairāk pievērsties animācijai, Hillenburgs, sākot ar 1987. gadu, apmeklēja Kalifornijas Mākslas institūtu Valensijā un 1992. gadā nopelnīja tēlotājas mākslas maģistrantu, tajā pašā gadā viņš vadīja iepriekšminētos animācijas šortus.
Kā ziņo Variety, Hillenburg pirmdien aizgāja mūžībā 57 gadu vecumā. Hillenburgas dzīve tika pārtraukta ALS dēļ, kas ir īss amiotrofiskā laterālā skleroze. Hillenburgs 2017. gada martā publiskoja, ka viņam ir diagnosticēta slimība, kas vakar viņam galu galā atņēma dzīvību. Viņa ilggadējais darba devējs Nickelodeon jau ir izlaidis paziņojumu par viņa nāvi, kuru var lasīt zemāk.
Mūs ārkārtīgi apbēdina ziņa, ka Stīvs Hillenburgs ir aizgājis mūžībā pēc cīņas ar ALS. Viņš bija iecienīts draugs un ilggadējs radošais partneris visiem Nickelodeon dalībniekiem, un mūsu sirds aiziet visā viņa ģimenē. Stīvs piesūcināja “SpongeBob SquarePants” ar unikālu humora izjūtu un nevainību, kas visur ir sagādājis prieku bērnu un ģimeņu paaudzēm. Viņa pilnīgi oriģinālie varoņi un Bikini Bottom pasaule ilgi atgādinās par optimisma, draudzības un neierobežotā iztēles spēka vērtību.
SpongeBob SquarePants un viņa draugi Patriks, Squidward, Sandy, Mr Krabs un Gary ir bijuši masveida hit Nickelodeon un turpina radīt smaidus līdz šai dienai. Pašlaik sērija notiek 12. sezonā, neskatoties uz pagājušā gada baumām, ka izrāde tiek atcelta. SpongeBob ir devies arī uz lielo ekrānu, sākot ar The Spongebob SquarePants Movie 2004. gadā, kuru vadīja Hillenburg un Mark Osborne. Filma 2015. gadā ieguva turpinājumu The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water, un arī 2020. gadā tā iegūs citu turpinājumu ar filmu The SpongeBob Movie: It's a Wonderful Sponge.
Neskatoties uz Hillenburgas nāvi, viņa mantojums turpinās dzīvot, pateicoties viņa izveidotajiem varoņiem un stāstiem. Komēdija un stāsti SpongeBob SquarePants ir satriekuši gan jauno, gan veco skatītāju smieklīgos kaulus kopš izrādes pirmās epizodes demonstrēšanas 1999. gada 1. maijā. Lai arī Hillenburg bija SpongeBob radītājs, viņu atcerēsies vēl daudz vairāk nevis tikai dzeltenais sūklis, kurš dzīvoja ananāsā zem jūras.