Gandrīz precīzi pirms 20 gadiem šodien studija Columbia Pictures un režisors Barijs Sonnenfelds skatītājiem atklāja vasaras zinātniskās fantastikas filmu “ Men in Black”. MIB, kuras budžets bija 90 miljoni ASV dolāru, bija milzīgs trieciens, nopelnot gandrīz 600 miljonus dolāru visā pasaulē. Tas noveda pie diviem turpinājumiem, no kuriem pirmais vairumam nepatika, bet otrais izrādījās liels tā priekšgājēja uzlabojums. Lomās Vils Smits un Tomijs Lī Džounss kā pārstāvji no J un K, MIB bija viena no filmām, kas palīdzēja paaugstināt bijušo svaigo princi līdz A saraksta filmu zvaigznes statusam.
Paturot to prātā, daži Men in Black fani varētu būt satriekti, uzzinot, ka Smits un Džounss ne vienmēr bija favorīti, kas tiks izvirzīti par galveno duetu. Režisors Sonnenfelds nesenā intervijā laikrakstam The Huffington Post atklāja, ka dīvainā kārtā pašreizējā NCIS: Losandželosas zvaigzne Kriss O'Donnells un filmas ikona Klinta Īstvuda sākotnēji bija vēlamās izvēles J un K daļās.
Precīzāk sakot, O'Donnells un Īstvuds bija labākie aktieri cilvēkiem, kuru vārds nebija Barijs Sonnenfelds. MIB producents Stīvens Spīlbergs gribēja, lai O'Donnell - diezgan svaigi Batman Forever panākumi kasē - J, bet citi studijas vadītāji vēlējās Eastwood par K. Sonnenfeld vēlējās Smitu un Jones, un, kamēr viņš spēja veiksmīgi panākt, lai Džounss tiktu nodots, lietas izrādījās mazliet grūtāk, kad nācās aizstāt Smitu ar O'Donnellu. Beigās Sonnenfelds bija spiests rīkoties diezgan krasi, taisni guļot uz aktieri:
"(Spīlbergs) man teica, ka man jāiet vakariņās pie Krisa un jāpārliecina Kriss būt filmā. Bet es zināju, ka gribu Vilu Smitu, tāpēc es teicu Krisam, ka neesmu ļoti labs režisors un nedomāju skripts bija ļoti labs, un, ja viņam būtu kādas citas iespējas, viņam nevajadzētu darīt Men in Black. Viņš ļāva jau nākamajā dienā uzzināt, ka viņu neinteresē."
Apšaubāma ētika tam, ko Sonnenfelds izdarīja malā, nevar apgalvot rezultātus. Smits galu galā bija ideāla izvēle J, un izrādījās milzīga ķīmija ar Džounsu kā duetu. Bez šiem diviem dalībniekiem, bez šaubām, MIB nebūtu tikusi pie tā sasniegtā rezultāta, kā arī neradījusi tik ilgstošu franšīzi, kas papildināta ar daudzām saistītām precēm un pat atrakciju parku.
No otras puses, rodas jautājums, ko O'Donnells domā par Sonnenfelda viltību. Ņemot vērā, ka viņš ir turpinājis veiksmīgu karjeru pats par sevi - lai arī tas tiek piešķirts nevis Smita līmenim -, tiek pieņemts, ka viņš, iespējams, to jau ir ieguvis. Katrā ziņā O'Donnells un Īstvuds filmējās filmā Men in Black, dažos alternatīvos Visumos, un tā patiešām ir dīvaina doma.